Texto y Fotos: Wilfredo Díaz/ Facultad de Ciencias Agronómicas UES
Las aguas subterráneas, se encuentran bajo la tierra, se filtran a través del suelo y se almacenan en el subsuelo. Este recurso hídrico, se obtiene principalmente por la infiltración de la lluvia. Hace su recorrido a través de fisuras de rocas y espacios vacíos entre los granos de sedimentos de las formaciones geológicas saturadas, conocidas como acuífero, fuente de agua potable, que sirve al ser humano, agricultura e industria y otros usos. Juega un papel vital en el ecosistema y ciclo hidrológico.
El agua natural, es esencial para el ser humano, animales y plantas. Está formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno H2O. Es incolora, transparente, no tiene sabor. Se identifica como: líquido, sólido-hielo y gaseoso-vapor.
Es importante para la seguridad alimentaria con la agricultura, reduce la pobreza con el acceso a ella e impulsa el crecimiento económico, cuando se utiliza en la industria. Hoy en día, es amenazada por la contaminación, extracción excesiva, el uso inadecuado y las construcciones desmedidas en zonas protegidas o de recarga, dejando los mantos acuíferos en peligro de extinción, y reflejándose como nacimientos de agua que se secan por la deforestación.
La Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de El Salvador, desarrolla la maestría en “Ciencias en Gestión Integral del Agua”, en la cual se aborda al agua subterránea como tema fundamental. Esta se acumula en montañas, recorre kilómetros, se acomoda en su camino, hasta encontrar capas de rocas impermeables, fisuras donde queda atrapada en acuíferos o formaciones geológicas, que actúan como reservorio natural o artificial.
Para verificar la importancia, calidad, uso, consumo y distribución del agua, acompañé a la doctora Marcia de Calderón, coordinadora de este programa de maestría en la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de El Salvador y su equipo de investigadores, a recoger muestras de agua de mantos acuíferos y pozos artesanales de los departamentos de Sonsonate, Santa Ana y Ahuachapán, para analizarla, entenderla y ver su pureza.
Salimos en busca del agua subterránea, bajo un amanecer fresco, paisaje pintoresco de cultivos agrícolas y música salsa. Llegamos al turicentro Atecozol, nos da la bienvenida una espectacular piscina con nacimiento o afloramientos naturales de agua, un clima fresco, rodeado de gigantes árboles y al fondo el majestuoso volcán de Izalco del departamento de Sonsonate, lugar donde se hace el muestreo del vital líquido, para analizar su pureza.
Mientras los investigadores calibran el multi parámetro para medir el pH, conductividad eléctrica, oxígeno, salinidad, turbidez y temperatura del agua, la doctora Marcia de Calderón, explica cómo será la actividad. Prepara el equipo de trabajo, asigna tareas y dan inicio al muestreo de agua. Un día interesante de aprendizaje, paciencia y concentración, no pueden fallar con los datos a obtener.
Se acerca a la piscina donde está el afloramiento natural, se acomoda y recoge las primeras muestras de agua. La coloca en frascos de muestreo, en los que se conservan para posteriormente analizar su composición química-mineralógica. Le agrega ácido nítrico, para evitar bacterias y ayude a conservarla, mientras llegan al laboratorio del Alma Mater.
El procedimiento lleva un protocolo de seguridad, las muestras no pueden contaminarse, confundirse, cada una va rotulada por fecha y lugar. Esto se hace en todos los puntos a investigar, cada uno arroja datos diferentes y puede ser por la presión del agua subterránea, que supera la presión del suelo, debido al recorrido del agua por los materiales geológicos (rocas de distinta forma y composición química).
Es decir, hay liberación de gases disueltos, que ocurre por los cambios de temperatura, acidez del agua, solubilidad del material y presencia de materia orgánica en descomposición o gases volcánicos.
Finalizan el muestreo del turicentro Atecozol, fue un éxito. Guardan sus equipos y salimos rumbo al caserío el Tablote y Arenera, municipio de Metalio, Sonsonate. Llegamos y visitamos algunas casas, para tener muestras de agua de pozo. Caminamos entre calles polvosas, nos da la bienvenida la señora, Ángela viuda de Hernández, de 73 años de edad, llegamos en el momento que prepara su venta, tamales de gallina, su fuente de trabajo.
Toman medidas del pozo y logran tener información importante. Poco a poco fueron avanzando con la recolección de datos, hasta llegar al último punto, al manantial cordillera en Apaneca. Mientras nos dirigimos al lugar, hicimos una breve parada a la orilla de la calle, compramos tortillas para almorzar con queso fresco. Llegamos al lugar, encontramos un manantial, que sale de las montañas, cae sobre unos lavaderos públicos, que se encuentran sobre la carretera del municipio de Apaneca. Una agua fresca y cristalina, solo hay que estudiarla, para ver su calidad.
El tema del agua subterránea es importante, el 80% que se consume, viene de esos lugares. “Estamos desarrollando la Maestría Ciencias y Gestión Integral de Agua”, en el turicentro Atecozol, Izalco y Metalio del departamento de Sonsonate y Apaneca de Ahuachapán. Contamos con profesionales de agronomía, geofísica, biólogos, administradores de empresa. El agua es un tema que requiere un abordaje multi e interdisciplinario y cuidarla es trabajo de todos.
“Los mantos acuíferos, son formaciones geológicas, que tiene la capacidad de almacenar agua en cantidad suficiente para ser aprovechada por el ser humano, no se queda retenida. Cuando llueve, se infiltra en el terreno, pasa por espacios de suelo, rocas, aire, oxígeno, materiales rocosos, llegando a ellos, son filtros naturales”.
“Las zonas de recarga acuíferas son importantes, hay que cuidarlas, muchas se pueden ver en las faldas del volcán de San Salvador, San Juan Opico y Quezaltepeque, donde ahora construyen viviendas, con el tiempo vendrá a contaminar la zona. Se está destruyendo lo poco que queda de recursos naturales, por eso se ha visitado y recogido muestras del vital líquido para conocer su calidad”.
“Con esta investigación, nos daremos cuenta los tipos de agua que consume esta gente. En el primer lugar que visitamos, vimos que la piscina tiene un afloramiento de alta presión, por la elevación del terreno. Hay que investigar si tiene minerales, puede tener un efecto microbiológico, por la actividad humana.
Estamos investigando temas importantes del país, relacionado a la calidad del vital líquido, por ejemplo sobre acuíferos costeros, introducción salina, evaluación de recursos hídricos del Cerrón Grande, la calidad y parámetro físico químico, relacionado con las plantas acuáticas del embalse, entre otros”.
“Para cuidar el agua, se puede trabajar sobre un ordenamiento territorial y planificación hídrico, para distribuirla por sectores como agrícola, hotelero, turístico, industrial y doméstico para que todos tengamos derecho a ella”, concluye la doctora y docente de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de El Salvador, Marcia de Calderón.
Los investigadores, concluyeron las visitas técnicas y observaron que en Metalío, la mayoría de viviendas tienen punteras, es decir pozos, que han sido instalados con pequeños diámetros, donde utilizan bombas para extraer agua, lo cual puede ser arriesgado si no se tiene un control del vital líquido, podrían estar consumiendo agua SALOBRE y con microbios, lo cual provocaría enfermedades de origen hídrico. Lo mejor, es no beberla, solo ocupar para oficios domésticos.
