Redacción AFP
Rusia – El jefe del grupo de mercenarios Wagner dijo el sábado que había cruzado a Rusia con sus fuerzas para derrocar al liderazgo militar de Moscú y dijo que él y sus 25.000 combatientes estaban «listos para morir».
«Todos nosotros estamos listos para morir. Los 25.000, y luego otros 25.000», dijo Yevgeny Prigozhin, de 62 años, en un mensaje de audio, luego de acusar anteriormente a los altos mandos rusos de lanzar ataques contra sus hombres.
“Nos estamos muriendo por el pueblo ruso”.
En respuesta, las autoridades rusas dijeron que se había reforzado la seguridad en varias regiones y el alcalde de Moscú anunció que se estaban tomando medidas «antiterroristas» en la capital.
El servicio de seguridad del FSB acusó a Prigozhin de intentar iniciar un «conflicto civil» e instó a los combatientes de Wagner a detenerlo.
“Destruiremos todo lo que se interponga en nuestro camino”, dijo Prigozhin anteriormente, en el desafío más audaz al presidente Vladimir Putin desde el inicio de la ofensiva en Ucrania el año pasado.
Prigozhin dijo que sus fuerzas, que encabezaron gran parte de la ofensiva de Rusia en Ucrania, ingresaron a la región de Rostov, en el sur de Rusia, y también derribaron un helicóptero militar ruso.
Sin embargo, no proporcionó pruebas y la AFP no pudo verificar de forma independiente las afirmaciones.
Las autoridades de Rostov instaron a los residentes a quedarse en casa.
«Los organismos encargados de hacer cumplir la ley están haciendo todo lo necesario para garantizar la seguridad de los residentes», dijo el gobernador de Rostov, Vasily Golubev.
Videos e imágenes publicados en línea, incluso por TASS, mostraban a hombres armados rodeando edificios administrativos en Rostov y tanques desplegados en el centro de la ciudad. No estaba claro quiénes eran los hombres armados.
En Moscú, las instalaciones críticas estaban «bajo protección reforzada», informó la agencia de noticias estatal TASS, citando una fuente policial.
El fiscal general Igor Krasnov había informado a Putin sobre «el inicio de un caso penal en relación con un intento de organizar una rebelión armada», dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, y agregó que el presidente estaba recibiendo actualizaciones periódicas sobre la situación.
Ataques con misiles
Los acontecimientos extraordinarios se produjeron después de que Prigozhin acusara a Moscú de atacar a sus fuerzas con ataques con misiles que, según dijo, mataron a «una gran cantidad de nuestros combatientes».
“El consejo de comandantes de la PMC Wagner ha tomado una decisión: se debe detener el mal que trae el liderazgo militar del país”, dijo en una serie de furiosos mensajes de audio difundidos por sus voceros.
Advirtió a los rusos que no se resistieran a sus fuerzas y les pidió que se unieran a él.
“Tenemos que acabar con este lío”, dijo, y agregó que “esto no es un golpe militar, sino una marcha de la justicia”.
En un comunicado, el FSB dijo: «Las declaraciones y acciones de Prigozhin son, de hecho, un llamado a iniciar un conflicto civil armado en el territorio de la Federación Rusa y una puñalada por la espalda a los militares rusos que luchan contra las fuerzas ucranianas profascistas».
Si bien el equipo de Prigozhin ha encabezado gran parte de la ofensiva de Rusia en Ucrania, en los últimos meses se ha involucrado en una amarga disputa con el liderazgo militar de Moscú y ha culpado repetidamente al ministro de Defensa, Sergei Shoigu, y a Valery Gerasimov, jefe del estado mayor general, por la muerte de sus combatientes.
‘Te insto a que pares’
El Ministerio de Defensa ruso negó las afirmaciones de Prigozhin de un ataque a sus fuerzas y dijo que las declaraciones «no se corresponden con la realidad».
Más tarde dijo que las tropas ucranianas estaban aprovechando las luchas internas para preparar un asalto cerca del punto de acceso de Bakhmut, en el este de Ucrania.
Un destacado general ruso instó a Prigozhin a suspender los esfuerzos para destituir al liderazgo del Ministerio de Defensa.
“Les insto a que se detengan”, dijo Sergei Surovikin, comandante de las fuerzas aeroespaciales de Rusia, en un discurso de video muy inusual.
«Antes de que sea demasiado tarde, es necesario… obedecer la voluntad y la orden del Presidente de la Federación Rusa elegido popularmente».
Sin embargo, la figura anti-Kremlin, Mikhail Khodorkovsky, instó a los rusos a apoyar a Prigozhin, diciendo que era aceptable respaldar «incluso al diablo» para enfrentarse al Kremlin.
El grupo de expertos con sede en Washington, el Instituto para el Estudio de la Guerra, dijo que el intento del jefe de Wagner de forzar un cambio de liderazgo en el Ministerio de Defensa «es poco probable que tenga éxito», dado que Surovikin había denunciado su llamado a la rebelión.
El Ministerio de Defensa de Kiev dijo que estaba monitoreando la situación.
Ucrania también estaba en alerta máxima después de un nuevo bombardeo de misiles rusos el sábado, con víctimas y daños reportados en Kiev y la ciudad central de Dnipro.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, había sido informado sobre la situación en Rusia y Washington «consultará con aliados y socios sobre estos desarrollos», dijo el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Adam Hodge.
El viernes, Prigozhin dijo que las fuerzas de Moscú se estaban retirando del este y el sur de Ucrania tras el inicio de la contraofensiva de Kiev a principios de este mes. Eso contradecía directamente el relato de Putin de que Ucrania estaba sufriendo pérdidas «catastróficas» y que hubo una pausa en la lucha.
«Nos estamos lavando con sangre», dijo Prigozhin.
«Nadie está trayendo reservas. Lo que nos dicen es el engaño más profundo», agregó, refiriéndose al liderazgo militar y político ruso.
Cuestionamiento de operación militar
Después de años de operar en las sombras, Prigozhin ahora ha admitido dirigir el escurridizo grupo mercenario Wagner e incluso interferir en las elecciones estadounidenses.
Sus fuerzas, reforzadas por decenas de miles de reclutas de la prisión, jugaron un papel central en la captura de la ciudad de Bakhmut en la región oriental de Donetsk por parte de Rusia, la batalla más larga y sangrienta del conflicto.
Sin embargo, esta semana acusó a los altos mandos de Moscú de engañar a los rusos sobre la ofensiva en Ucrania.
«¿Por qué comenzó la operación militar especial?» él dijo. «La guerra era necesaria para la autopromoción de un puñado de cabrones».
Prigozhin surgió de un entorno modesto para convertirse en parte del círculo íntimo en torno a Putin.
Pasó nueve años en prisión en el período final de la URSS tras ser condenado por fraude y robo. En el caos de la década de 1990, comenzó un negocio de éxito moderado vendiendo perritos calientes.
A partir de ahí, se metió en el negocio de los restaurantes y abrió un local de lujo en San Petersburgo cuyos clientes incluían a Putin, y luego hizo la transición de trabajar en la KGB a la política local.
En los últimos meses, Prigozhin se ha visto envuelto en una amarga lucha de poder con el Ministerio de Defensa, acusando a los militares de intentar «robar» sus victorias en Ucrania.
