Redacción Voz de la Diáspora
Panamá – El presidente panameño José Raúl Mulino, dijo el jueves que no aceptarán bases militares extranjeras en su territorio, un día después que Panamá firmó con Estados Unidos (EE.UU.) un memorando de entendimiento en materia de seguridad. El documento final fue firmado después de varias versiones hasta que fueron eliminados los conceptos de presencia militar permanente que buscaba la nación norteamericana, según el comunicado oficial.
Distintos sectores externaron su descontento por la firma del acuerdo, y aseguran que en esencia el ejército estadounidense instalará bases militares, lo que ha sido negado por el gobierno, después de la visita realizada por el secretario de Defensa, Pete Hegseth en medio de la tensión generada desde que el presidente Donald Trump hiciera público su interés de recuperar el Canal de Panamá afirmando que estaba bajo el control de China.
Mulino aseguró que el documento «tuvo al menos cuatro versiones que fueron devueltas por Panamá, pues debían ser eliminados conceptos sobre presencia militar permanente, de bases militares extranjeras, y de cesión de territorio»
«Eso sí es inaceptable», recalcó el mandatario desde Perú donde se encuentra en visita oficial.
Hegseth estuvo de visita en Panamá del 7 al 9 de abril, durante su gira visitó zonas estratégicas en Panamá y Colón ligadas al Canal, firmó el memorando de entendimiento en materia de seguridad con el país, y una declaración conjuta con el Canal de Panamá.
Sobre la declaración conjunta, Hegseth le informó a Trump que se incluyó el paso expedito y gratuito de los buques de guerra de Estados Unidos por la vía interoceánica, mientras que las autoridades del Canal informaron en un comunicado «que trabajará en el desarrollo de un mecanismo que permita compensar servicios prestados en materia de seguridad por peajes de buques de guerra y buques auxiliares, buscando un esquema de costo neutral». Esa explicación no ha quedado clara entre los panameños.
Por otro lado, Mulino rechazó las críticas a su gobierno por la firma de los dos documentos. «Sin ningún peso más allá de la retórica y el oportunismo politiquero, todas esas opiniones hoy contrarias a lo que hizo, constituyen una fortaleza muy grande para el gobierno, y no lo entienden, porque fue una de mis conversaciones con el Secretario de Defensa: ¿Usted quiere un lío aquí?, hablemos de esto, para que se prenda el país», sostuvo.
Habló en un acto celebrado en Lima, Perú, en el marco del inicio de los preparativos hacia el Bicentenario del Congreso Anfictiónico de Panamá en 2026.
El mandatario fue condecorado por el Parlamento Andino con la orden Simón Bolívar, donde también reiteró que el «Canal de Panamá es y seguirá siendo panameño».
De igual forma, hizo entrega de la resolución del Parlamento Andino cuando sesionó en Panamá en enero de 2025, donde por unanimidad acordaron respaldar las palabras del presidente Mulino respecto a la defensa de la soberanía territorial de Panamá sobre el Canal.
Mulino apeló al multilaterlismo para que los países pequeños puedan defenderse en conjunto frente a cualquier ataque.
«Por 100 años casi, luchamos fuerte por lograr nuestra plena independencia, territorial y del Canal de Panamá. Luego de la visita ayer y antes de ayer del Secretario de Defensa de los Estados Unidos a Panamá, nos costó mucho imponer el criterio de la soberanía panameña en nuestro territorio y el Canal de Panamá», explicó el mandatario.
