Redacción Voz de la Diáspora/agencias
EE.UU.- El presidente José Raúl Mulino encabezó el lunes la reunión al más alto nivel con Grupo Citi en New York, en el marco de su visita a la Asamblea General de la ONU. Durante el encuentro fueron analizados temas como el crecimiento económico, y las ventajas que ofrece el país a los inversionistas, su amplia plataforma logística, y el plan de inversiones en el Canal de Panamá.
Durante la reunión con la CEO del Grupo Citi (Citibank), Jane Fraser, fue presentado el programa de diversificación de negocios que impulsa el Canal, una de las rutas más importantes del comercio global, el cual le permitiría extender sus servicios más allá del tránsito de buques y mercancías con una inversión superior a los $8,500 millones.
La administradora de la vía interoceánica, Ilya Espino de Marotta detalló el plan hacia 2035 que incluye dos puertos, uno en el Pacífico y otro en el Atlántico, un gasoducto, un corredor logístico y el embalse en Río Indio, que aseguraría agua dulce por los próximos 50 años.
Río Indio es considerado prioritario para Panamá en medio de las sequías frecuentes provocadas por el cambio climático, que obligó al Canal en 2023 a reducir los tránsitos diarios de buques, y anticipar restricciones en 2026 por la amenaza del fenómeno de El Niño “fuerte”, dado que por ley debe priorizar el abastecimiento de agua para el consumo humano.
El proyecto hídrico, que todavía debe sobrepasar la oposición en comunidades aledañas garantizará agua para más del 50% de los 4.5 millones de habitantes, ya que aportaría un volumen de agua equivalente entre 11 y 15 tránsitos diarios, según datos oficiales del canal.
Fraser mostró “gran interés” en respaldar los proyectos que impulsa tanto el gobierno panameño como la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), y recomendó al país mantener su grado de inversión, advirtiendo que los programas de financiamiento global “serán cada vez más selectivos”, afirmó la Presidencia panameña en un comunicado.
El mandatario por su parte, expresó que el Canal “sigue siendo la columna vertebral del sector logístico” panameño. “Este salto estratégico permitirá al país consolidarse como el puerto que permitirá acceder a todo el mundo, facilitando la manufactura, el valor agregado y la redistribución de mercancías”, explicó Mulino según la nota oficial.
En esa línea, el presidente destacó entre sus prioridades, la “implementación de un Port Community System para interconectarse en tiempo real con todos los actores de la cadena de suministro y agilizar el flujo de carga”.
Sumado a eso durante el encuentro, que incluyó un conversatorio con 26 inversionistas de alta relevancia y el equipo de liderazgo de Citi, el mandatario destacó el aumento de los turistas que visitan el país que subió más del 19% a julio, así como el buen desempeño económico de Panamá del 5.5% en el primer semestre del año.
“Vamos a un muy buen ritmo y esperamos superar las proyecciones de crecimiento del FMI para este año de 3.8%. Lo más valioso de esta noticia es que es un crecimiento sostenido y diversificado”, explicó Mulino.
En el ámbito de la tecnología e innovación, Mulino resaltó la incorporación de Panamá a Pax Silica, la alianza liderada por Estados Unidos junto a más de treinta países para asegurar las cadenas de suministro de semiconductores e inteligencia artificial.
También recordó la existencia de la Estrategia Nacional de Tecnologías Avanzadas: Semiconductores, Microelectrónica e Inteligencia Artificial, tras recordar que en 2025 el país salió de la lista de jurisdicciones de alto riesgo de la Unión Europea.
Llamado a invertir
Más tarde, Mulino exhortó a inversionistas a ampliar su presencia en el país durante un foro en el Council of the Americas, al que asistieron entre otros Google, Apple Inc., Intel Corporation, Ericsson Inc., Mitsubishi Corp Americas, PepsiCo Inc. y Pfizer.
En su intervención, Mulino actualizó a las empresas sobre el desempeño económico destacando el desarrollo de nuevos proyectos, incluidos dos megapuertos.
Mulino también destacó en el encuentro las oportunidades que se abren ahora que el Estado adquirió el porcentaje restante (40%) de la empresa Petroterminal de Panamá, operador de un oleoducto que conecta el Pacífico con el Atlántico. Con esta compra, la empresa pasa a ser 100% propiedad del Estado panameño.
