Redacción Voz de la Diáspora
Ciudad de Panamá – El Departamento de Estado de EE.UU. anunció el jueves la designación del expresidente panameño, Juan Carlos Varela (2014-2019) como «inelegible» para ingresar al país norteamericano por actos de corrupción significativa, según un comunicado oficial.
Varela fue designado en la lista «debido a su participación en actos de corrupción significativa al aceptar sobornos a cambio de otorgar inapropiadamente contratos de gobierno cuando fungía como presidente y vicepresidente», explicó la nota enviada por la sede diplomática de EE.UU. en Panamá que cita al secretario de Estado, Antony Blinken.
La medida se produce bajo la Ley de Asignaciones sobre Operaciones Extranjeras y Programas Relacionados del Departamento de Estado de 2023, explicó la Embajada.
La ley en mención establece que, por lo general, «los funcionarios y exfuncionarios de gobiernos extranjeros, sobre quienes el secretario de Estado tenga información creíble de participación directa o indirecta en actos de corrupción significativa o violaciones flagrantes contra los derechos humanos, no son elegibles para entrar a Estados Unidos, ni tampoco miembros de su familia inmediata».
Esta es la segunda designación a un expresidente panameño que anuncia el Departamento de Estado de EE.UU. después de Ricardo Martinelli (2009-2014) anunciada en enero.
Varela y Martinelli son imputados en el caso de los sobornos de la constructora brasileña, Odebrecht para obtener contratos con el gobierno.
«Estas dos designaciones reafirman el compromiso de Estados Unidos de combatir la corrupción a nivel mundial», dijo EE.UU. en el comunicado, tras destacar que la corrupción en cualquier parte del mundo amenaza la seguridad nacional y económica de Estados Unidos y sus aliados.
Agregó que mantendrán el apoyo al país para frenar la corrupción y fortalecer sus instituciones democráticas.
