Voz de la Diáspora/ Texto y Fotos: Wilfredo Díaz /Facultad de Ciencias Agronómicas UES
La paleontología en el país, se descubrió a finales del siglo XIX, por el político, médico y escritor de la oración a la bandera de El Salvador, David J. Guzmán. Un salvadoreño, que fundó el Museo Nacional de Antropología, y que lleva su nombre. Le gustaba leer sobre botánica, zoología y arqueología. Los primeros hallazgos, fueron unos mastodontes en 1875.
diatomita, que puede tener unos 2 millones de años de antigüedad.
El Salvador, guarda su historia entre rocas y paredes volcánicas. Desde la paleontología, rama de la geología, que estudia el origen, estructura, composición y evolución de la tierra, ayudó a encontrar muchas especies de animales y plantas petrificados, en diferentes zonas del país, que tienen miles hasta millones de años de estar ocultos.
Han encontrado algunos animales prehistóricos como, el perezoso gigante, toxodontes, peces y mastodontes. Fueron localizados en la orilla del río Tomayate, municipio de Apopa, departamento de San
Salvador y la Barranca del Sisimico de Apastepeque, San Vicente. En este último, recientemente se encontraron vestigios de peces insectos, hojas, entre otros, incrustados en rocas sedimentarias.
Geológica de la UES, limpian estratos de la Barranca del Sisimico para identificar posibles fósiles acuáticos.
Para verificar estos casos, fuimos en busca del eslabón perdido, con estudiantes de la carrera de Ingeniería Geológica de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de El Salvador y desarrollar el
tema, “Fósiles Acuáticos y Terrestres, Preservados en Paredes Sedimentarias”, de la materia Paleontología.
Para llegar a la Laguna del Sisimico, caminamos un kilómetro aproximadamente, bajo un fuerte sol, calle polvosa, empedrada e inclinada. Nos da la bienvenida la Poza Azul, agua natural de color turquesa. Un escenario lleno de historia por sus hallazgos de fósiles petrificados desde hace miles de años.
identificar los estratos portadores de fósiles del período Pleistoceno de hace unos 2 millones de años aproximadamente.
Caminamos entre un río y gigantes rocas, evadiendo ramas y el suelo resbaloso, hasta llegar a una gigante laguna, rodeada de vegetación y paredes volcánicas, que me transportaron a la época Pleistoceno, donde
existían dinosaurios, aves y reptiles gigantes. El docente Daniel Alvarenga, reúne a los estudiantes y da indicaciones de como recolectar muestras de los afloramientos.
El trabajo de los vulcanólogos, geólogos y paleontólogos es interesante, arriesgado y misterioso. La actividad se hace con cuidado, para evitar accidentes, sin embargo la naturaleza puede sorprendernos. Hay que desplazarse con pasos firmes, me sentía Indiana Jones. El día no se siente, estamos rodeados de gigantes árboles y los rayos del sol son escasos.
estructuras sedimentarias en una muestra de roca de la Barranca del Sisimico.
Me desplazo de un lugar a otro con cuidado, para hacer mi trabajo. Mientras me preparaba para hacer unas imágenes a una roca sedimentaria, que tenía incrustado un pez petrificado, veo correr a los futuros geólogos, venían huyendo de un batallón de abejas africanizadas, se las encontraron mientras sacaban muestras de rocas. Cada uno se defendió como pudo, otros se tiraron a la laguna para evitar ser picados, al final no pasó nada grave.
Recogen sus equipos y salimos rumbo al Alma Mater, para analizar las rocas encontradas en el lugar. Así como ese sitio paleontológico, que guarda mucha historia del país, también se encontraron algunos vestigios en el río Tomayate, del municipio de Apopa, que en el año 2000, se convirtió en un sitio geológico importante de Centroamérica, encontraron fósiles de 1.8 millones de años de antigüedad. En el 2006,
fue declarado Bien Cultural de la Nación.
“Estos lugares son conocidos como yacimientos paleontológico o depósitos de rocas sedimentarias, que en su interior tienen vestigios de plantas, peces y crustáceos”, asegura Daniel Alvarenga, biólogo y docente de la materia Paleontología, de la carrera de Ingeniería Geológica de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de El Salvador.
“Estas sitios, funcionan como una cápsula del tiempo natural, que conservan organismos que vivieron en épocas remotas, ayudando a científicos a estudiar, analizar la evolución de la vida y ecosistemas del pasado. El país tiene un origen temprano de existencia, han encontrado fósiles de otros animales, pero no de dinosaurios, por ser muy activo con sus volcanes”.
“Hay zonas antiguas como el municipio de Citalá, San Fernando de Chalatenango y la cordillera norte de Metapán, donde se puede relacionar con saurios marinos, por tener cien millones de años. Los fósiles marinos petrificados, que se han encontrado en diferentes zonas del país como conchas, rudistas, corales, ostras, caracoles entre otros animales, tienen miles de años”, afirma Alvarenga, biólogo y docente de la cátedra paleontología.
realizar posteriores comparaciones anatómicas con los fósiles encontrados
El objetivo de la visita a estos lugares históricos, es para que los futuros geólogos conozcan los ambientes sedimentarios que tiene el país y ayuden a reconstruir la historia petrificada de animales y plantas, que están ocultas entre rocas y paredes volcánicas. También se estudia las especies de plantas que se encuentran en el lugar, para darnos cuenta de cómo han sobrevivido con el pasar del tiempo. Estos lugares, son parte del patrimonio cultural de El Salvador, hay que cuidarlos y protegerlos.
Estos eventos históricos, se dieron en la era Cenozoica, y otros periodos recientes como el Plioceno y Pleistoceno, época donde ocurrían fuertes lluvias y constantes erupciones volcánicas, provocando aluviones, que arrasaba material sólido, barro, lodo, rocas, árboles, plantas y animales, creando un desastre natural, donde animales como armadillos gigantes, mastodontes, mamut pequeños, perezoso gigante, quedaron bajo escombros y desaparecieron con el tiempo.
Ahora con el trabajo que hacen los paleontólogos, nos damos cuenta lo importante que es su trabajo y así conocer la historia de El Salvador, que está oculta entre rocas y paredes volcánicas. Este fenómeno de haber tenido animales prehistóricos en el país hace miles de años, se debe a las grandes migraciones que se han dado en el mundo, por el cambio climático, calentamiento global, deforestación y la falta de adaptación al clima, permitiendo su extinción.
