Redacción Voz de la Diáspora
La Autoridad Marítima de Panamá (AMP) anunció que reforzará los requisitos para el trasbordo entre petroleros que navegan bajo el emblema de la nación canalera con el objetivo de fortalecer su reputación como Estado de abanderamiento, y cerrar espacio a la llamada “flota fantasma” frente al creciente uso de buques opacos para evadir sanciones internacionales, según un comunicado.
Panamá, que abandera a más de 8,000 mil embarcaciones, dijo que la resolución publicada en Gaceta Oficial a principios de mayo, introduce controles más rigurosos y trazabilidad obligatoria para las operaciones STS o -Ship-to-Ship Transfer- de hidrocarburos en altamar dado el uso creciente de buques opacos para evadir sanciones.
“Esta iniciativa responde al creciente uso de embarcaciones opacas para evadir sanciones internacionales, transportar crudo sin declarar o burlar normas de seguridad ambiental, prácticas que han sido asociadas a la denominada flota oscura o flota en la sombra”, explicó la Rina Berrocal de Marina Mercante.
A partir de ese cambio, todas las naves de bandera panameña con arqueo bruto igual o superior a 150 toneladas deberán notificar con al menos 48 horas de anticipación al Estado de Abanderamiento los detalles técnicos, logísticos y operativos de cada maniobra.
Lo anterior significa que deberán incluir información clave como datos de identificación de los buques participantes (nombre, pabellón, número IMO), tipo y cantidad de hidrocarburos a transferir, método de trasbordo (en marcha o al ancla), y confirmación del plan STS conforme a la regla 41 del Convenio MARPOL.
“No se trata solo de proteger el prestigio del registro panameño, sino de garantizar que nuestras embarcaciones no sirvan de plataforma para operaciones ilegales que afectan al comercio global y al medio ambiente”, advirtió Berrocal.
Agregó que la nueva disposición posiciona a Panamá como un Estado de abanderamiento comprometido con la seguridad marítima, la transparencia operativa y la prevención del uso fraudulento de su bandera.
El registro de abanderamiento de buques de Panamá ha sido sacudido por múltiples críticas. En 2024 un alto funcionario de Estados Unidos que estuvo de visita en Panamá, dijo que su país había solicitado el retiro de la bandera a varios buques vinculados a Irán para evitar que fueran utilizados en acciones ilegales.
En contraste la AMP anunció cambios en el registro en busca de una mayor transparencia, según las autoridades. En abril pasado aseguró que no tolerará el uso de su bandera para actividades ilícitas y que reforzaría la depuración de su flota mercante
Un mes antes canceló el registro a 107 embarcaciones que navegaban con la bandera panameña por estar incluidas en listas de sanciones internacionales, mientras que 18 más se encontraban en proceso de cancelación.
